I.6 – La grâce de Dieu est discriminatoire
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I.6 - LA GRÂCE DE DIEU EST DISCRIMINATOIRE !
Quant à ce que Dieu donne en son temps la foi à certains et ne la donne point aux autres, cela procède de son décret éternel. “ Car le Seigneur fait ces choses connues de toute éternité” (Ac. 15:18); et: “ Il opère tout selon la décision de sa volonté.” (Éph. 1:11).
Selon ce décret, Dieu amollit par grâce le coeur des élus, quelque durs qu’ils soient, et les fléchit à croire; mais, par un juste jugement, il laisse ceux qui ne sont point élus dans leur méchanceté et leur dureté. C’est ici que se découvre principalement la profonde, miséricordieuse et pareillement juste distinction entre des hommes qui étaient également perdus; ou encore le décret de l’élection et de la réprobation révélé dans la Parole de Dieu; décret que les pervers, les impurs et les mal assurés tordent pour leurs perdition, mais qui donne une consolation indicible aux âmes saintes et religieuses.
— Canons de Dordrecht, I.6
Vous êtes-vous déjà demandé: “Pourquoi moi?” Parmi tous les gens de la terre, pourquoi Dieu m’a-t-il donné la richesse de son salut? Un enfant de Dieu ne pourra faire autrement que d’être dans l’admiration et l’étonnement. Pourquoi moi? Regardez-moi. Je sais ce que j’étais par nature. Je sais tout ce qu’il y a encore de mauvais en moi. Qu’est-ce qui me distingue de mes voisins qui n’aiment pas Dieu? Par nature, je ne suis pas mieux qu’eux. Pourquoi moi? Voilà l’attitude qui devrait caractériser les humbles de coeur. Jusqu’à maintenant, nous avons parcouru la route de l’histoire, à commencer par le péché d’Adam et Ève et la ruine de toute l’humanité. Dieu ne nous aurait fait aucune injustice s’il nous avait laissé périr dans nos péchés. Mais dans son amour libre et souverain, il nous a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle. Il nous a aussi envoyé des messagers de la Bonne Nouvelle, comme et quand il a bien voulu, afin de nous appeler à la repentance et à la foi. Mais pourquoi moi? Pour répondre à cette question, il faut maintenant lever les yeux vers le ciel et considérer les décisions éternelles de Dieu. Pourquoi est-ce que, de deux personnes qui entendent le même message de l’Évangile, l’une vient à la foi et l’autre reste incrédule? Pourquoi est-ce que, de deux personnes qui vont à la même Église et qui entendent la même prédication, l’une l’accueillera avec foi et l’autre la rejettera? Qu’est-ce qui fait la différence? C’est Dieu lui-même. La grâce de Dieu est discriminatoire!
Rien en nous-mêmes ne nous distingue des autres
Comment se fait-il que Dieu nous ait accordé les bénédictions les plus sublimes, alors qu’il laisse les autres dans leurs péchés? Est-ce parce qu’il préfère la couleur de nos cheveux ou la forme de notre visage? Bien sûr que non! Nous savons bien qu’une telle réponse est ridicule. Y aurait-il quelque chose en nous qui nous distingue des autres, des caractéristiques que Dieu aurait trouvé intéressantes pour en faire bon usage? Encore une fois, la réponse est non. Par nature, nous sommes engouffrés comme tous les autres dans la même misère commune. Nous sommes tous tombés à un même niveau de ruine complète. Le deuxième paragraphe de l’article 6 nous dit que nous étions “également perdus” . Il existe une égalité profonde entre nous. Le péché ne fait aucune discrimination de personne. Par nature, nous sommes tous égaux, nous étions tous également perdus (Éph. 2:3). Personne ne peut se libérer de cette perdition par ses propres efforts. Si nous sommes venus à la foi en Jésus-Christ, ce n’est pas parce que nous étions plus intelligents, plus saints, plus sages, plus spirituels ou plus humbles que les autres. En nous-mêmes, il n’y a absolument rien qui nous distingue et qui nous différencie des autres. Nous n’avons donc aucune raison de nous gonfler d’orgueil. Tout orgueil est exclu. La Parole de Dieu nous garde humbles.
C’est Dieu qui établit une distinction entre les hommes
Alors d’où vient cette distinction entre les hommes? Comment se fait-il que certains croient et que d’autres refusent de croire? C’est Dieu, dans sa grâce merveilleuse, qui nous a différenciés. I.6: “Quant à ce que Dieu donne en son temps la foi à certains et ne la donne point aux autres, cela procède de son décret éternel.” Ac. 15:18: “Car le Seigneur fait ces choses connues de toute éternité.” Quel mystère insondable! C’est Dieu qui a décidé depuis toute éternité de faire cette discrimination. Qu’est-ce que le décret éternel de Dieu? Les Écritures nous assurent que tout ce qui se passe dans le monde se déroule selon son bon plan souverain. Éph. 1:11: “Il opère tout selon la décision de sa volonté.” Nous appelons cela les décrets éternels de Dieu ou le conseil de sa volonté. Tout le déroulement de l’histoire, dans ses moindres détails, est en réalité l’exécution de ses décrets (voir Ac. 17:26). L’un de ses décrets s’appelle l’élection au salut. Dieu avait un “dessein éternel qu’il a réalisé par Jésus-Christ notre Seigneur” (Éph. 3:11). Dieu a averti Rébecca de ses intentions avant même la naissance d’Ésaü et Jacob “afin que le dessein de Dieu demeure selon l’élection” (Rom. 9:11). C’est une élection inconditionnelle, un choix de Dieu qui ne dépend absolument pas de nous, mais qui dépend uniquement de son bon plaisir souverain. Éph. 1:4-6: “En lui, Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et sans défaut devant lui. Dans son amour, il nous a prédestinés par Jésus-Christ à être adoptés, selon le dessein bienveillant de sa volonté.” Éph. 1:11: “En lui, nous avons aussi été mis à part, prédestinés selon le plan de celui qui opère tout selon la décision de sa volonté.” Il a délibéré en lui-même sans considérer quoi que ce soit en dehors de lui pour influencer sa décision.
Cette distinction se manifeste par la foi ou l’incrédulité
Comment cette discrimination devient-elle apparente? Par notre réponse de foi ou d’incrédulité. I.6: “Selon ce décret, Dieu amollit par grâce le coeur des élus, quelque durs qu’il soient, et les fléchit à croire; mais, par un juste jugement, il laisse ceux qui ne sont point élus dans leur méchanceté et leur dureté. C’est ici que se découvre principalement la profonde, miséricordieuse et pareillement juste distinction entre des hommes qui étaient également perdus; ou encore le décret de l’élection et de la réprobation révélé dans la Parole de Dieu.” Nous constatons avec joie que certains croient et nous remarquons avec tristesse que d’autres restent endurcis dans leur incrédulité. Ou bien nous cherchons à expliquer ce phénomène avec nos propres idées et nos raisonnements humains, ou bien nous acceptons humblement ce que la Bible nous enseigne. À Antioche “tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent” (Ac. 13:48). Pour les incrédules d’Asie qui ont rejeté l’Évangile, “c’est à quoi ils ont été destinés” (1 Pi. 2:8). Derrière la foi et l’incrédulité, c’est le plan de Dieu qui s’accomplit. La foi est un miracle extraordinaire! Éz. 36:26: “Je vous donnerai un coeur nouveau et je mettrai en vous un esprit nouveau; j’ôterai de votre chair le coeur de pierre et je vous donnerai un coeur de chair.” Pierre a dit en Ac. 15:9: “Il a purifié leurs coeurs par la foi.” En nous-mêmes, nous sommes pleins de saleté, et cela inclut l’incrédulité. Dieu purifie par la foi ceux qu’il avait choisis par sa bonté gratuite avant la fondation du monde. Nous nous étonnons souvent de la dureté des gens et de la méchanceté qui règne dans ce monde. Nous devrions bien plutôt nous étonner de la foi des croyants! Dieu, lui, n’est pas surpris par l’incrédulité. Il n’a pas non plus à remercier aucun de ceux qui croient en lui. Ce sont plutôt les croyants qui devraient le remercier à tous les jours pour la foi qu’il a opérée dans nos coeurs! Oui, dans ce monde rempli de pécheurs, la foi se manifeste chez un certain nombre. Miracle et merveille de la régénération! Si Dieu n’avait pas fléchi mon coeur à croire, je serais encore endurci et je refuserais toujours de croire. Nous devrions nous étonner, non pas de toute l’incrédulité qui règne dans ce monde, mais bien plutôt du miracle de la foi que Dieu a opéré dans le coeur des croyants. Dieu ne doit ce don à personne. Selon son bon plaisir, il l’accorde à certains et il passe par-dessus les autres. I.6: “Il laisse ceux qui ne sont point élus dans leur méchanceté et leur dureté.”
Comment réagir à ce que Dieu nous révèle dans sa Parole?
Comme réagir à ce que Dieu nous révèle dans sa Parole? Jac. 1:19,21: “Que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler, lent à la colère… Recevez avec douceur la parole qui a été plantée en vous et qui peut sauver vos âmes.” L’écoute, la douceur et l’humilité! Nous sommes devant une réalité incompréhensible. I.6: “C’est ici que se découvre principalement la profonde, miséricordieuse et pareillement juste distinction entre des hommes qui étaient également perdus; ou encore le décret de l’élection et de la réprobation révélé dans la Parole de Dieu.” Cette distinction est profonde. Qui peut la comprendre? Cette distinction est miséricordieuse. Qui peut douter de sa grâce infinie? Cette distinction est juste. Qui peut remettre en question sa parfaite justice? Malheureusement, l’élection est un “décret que les pervers, les impurs et les mal assurés tordent pour leur perdition” . Plusieurs sont choqués, d’autres s’en moquent et disent que c’est une folie. D’autres s’en servent comme excuse pour vivre dans le péché ou la paresse. D’autres disent que nous ne devrions pas prêcher sur ce sujet. Mais puisque la Bible nous le révèle, n’ayons pas peur d’étudier et de confesser avec confiance ce que Dieu nous a fait connaître. En même temps, restons très prudents! N’essayons pas de raisonner des choses que Dieu ne nous a pas révélées. Répétons simplement avec reconnaissance ce que Dieu nous a dit dans sa Parole. Cette merveilleuse doctrine ne nous a pas été révélée pour nous exercer à toutes sortes de spéculations ni pour nous faire peur ou nous faire douter, mais pour nous procurer “une consolation indicible” . Notre vie est fondée sur la volonté éternelle de Dieu! Tout vient de lui! La foi est un cadeau. Les élus ne peuvent pas se perdre. Dieu n’abandonnera pas l’oeuvre de ses mains. Quel puissant réconfort! Pourquoi moi? Parce qu’il m’a choisi, librement, gracieusement! Voilà qui devrait nous amener à vivre dans une humble gratitude et dans l’adoration. Merveille de sa grâce! Loué soit l’admirable Souverain!
Paulin Bédard, pasteur
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