Des temps difficiles
Les mauvaises nouvelles économiques ne cessent de pleuvoir. Chaque jour, on nous rapporte un nombre sans cesse croissant de gens licenciés, de compagnies qui subissent des pertes financières, de projets domiciliaires qui avortent, de banques centrales qui réduisent leurs taux d’intérêts à des niveaux désespérément bas et de toutes sortes de tentatives de sauvetages financiers.
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I.15 - LA TERRIBLE RÉALITÉ DE LA RÉPROBATION
MAGNIFIE LA GLOIRE DE L’ÉLECTION
Au reste, l’Écriture sainte rend d’autant plus illustre et recommandable cette grâce éternelle et gratuite de notre élection, quand elle témoigne, en outre, que tous les hommes ne sont point élus, mais qu’il y en a de non élus, ou qui ne sont point fait participants de l’élection éternelle de Dieu; à savoir ceux que Dieu, selon son bon plaisir très libre, très juste, irrépréhensible et immuable, a décidé de laisser dans la misère commune, où ils se sont précipités par leur propre faute, et de ne pas leur donner la foi salutaire, ni la grâce de la conversion; mais, les ayant abandonnés dans leurs voies, et sous un juste jugement, de les condamner et de les punir éternellement, non seulement à cause de leur infidélité, mais aussi pour tous leurs autres péchés, et cela pour la manifestation de sa justice.
C’est là le décret de la réprobation, lequel ne fait nullement Dieu auteur du péché (ce qu’on ne peut pas penser sans blasphème), mais le montre juge redoutable, irrépréhensible et juste, et vengeur du péché.
— Canons de Dordrecht, I.15
Nous allons maintenant considérer la terrible réalité de la réprobation. Voilà un sujet bien difficile! Même le mot est difficile à prononcer. Quand on parle de la réprobation, plusieurs s’imaginent un Dieu cruel et sans coeur. Ils pensent que Dieu aurait créé certaines personnes pour les envoyer en enfer. Comment Dieu pourrait-il prendre des innocents et les jeter en enfer? Une telle façon de parler est tout à fait erronée et n’est qu’une piètre caricature de l’enseignement biblique. On part de l’idée que tous les gens seraient neutres, innocents devant Dieu. Si c’était le cas, alors oui, la réprobation ternirait certainement la gloire de Dieu. Mais la Bible ne dit pas que les gens sont neutres et que Dieu envoie des innocents en enfer. L’Écriture nous dit que “tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu” (Rom. 3:23). Tous méritent sa juste condamnation.
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Dieu est compatissant
Dieu est compatissant! Voilà une perfection de Dieu qui nous touche de près, car Dieu ne reste pas indifférent à notre misère. Le coeur humain pécheur n’est pas très sensible aux autres; il est porté à se refermer sur lui-même. Mais la compassion de Dieu est grande et admirable.
La vraie grandeur.
(Marc 9:33-35 / 10:35-45)
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I.14b - L’ÉLECTION NOUS ENCOURAGE
À L’ÉVANGÉLISATION
La doctrine de l’élection est-elle un ami de l’évangélisation ou un ennemi? Si le décret de l’élection est immuable et si le salut des élus est absolument certain, quel besoin avons-nous de faire connaître l’Évangile? Au fond, si on croit en l’élection, est-ce que ça ne rend pas l’évangélisation inutile? Plusieurs disent que la doctrine de l’élection décourage le peuple de Dieu à témoigner. On a même affirmé que la théologie de la prédestination aurait nui au développement de la mission dans l’histoire. Il faut avouer que certains de ceux qui ont nié la grâce souveraine de Dieu ont parfois été plus actifs et zélés dans la mission que ceux qui l’ont affirmée. Dans nos vies personnelles, nous devons aussi admettre que nous nous servons parfois de la souveraineté de Dieu comme excuse à notre inaction. Il est important de bien distinguer entre la façon dont des réformés ont parfois mis en pratique la doctrine de l’élection et la façon dont nous devrions la mettre en pratique. Comment une saine vision biblique de l’élection devrait-elle influencer notre évangélisation?