IV.13 – La régénération est au-delà de notre compréhension
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IV.13 - LA RÉGÉNÉRATION EST AU-DELÀ
DE NOTRE COMPRÉHENSION
Durant cette vie terrestre, les fidèles ne peuvent pleinement comprendre la manière de cette opération. Cependant ils jouissent du repos, du fait qu’ils savent et sentent que, par cette grâce de Dieu, ils croient de coeur et aiment leur Sauveur.
— Canons de Dordrecht, IV.13
Nous avons déjà considéré l’oeuvre miraculeuse de la régénération et de la conversion. Nous avons vu que la nouvelle naissance est nécessaire, sans laquelle personne ne pourra voir le Royaume de Dieu. Nous avons vu que la régénération n’est pas une oeuvre humaine, mais une oeuvre divine. La régénération est entièrement l’oeuvre de Dieu par laquelle il nous donne un coeur nouveau par l’action puissante et souveraine de son Esprit Saint. Éz. 36:26: “Je vous donnerai un coeur nouveau et je mettrai en vous un esprit nouveau; j’ôterai de votre chair le coeur de pierre et je vous donnerai un coeur de chair. Je mettrai mon Esprit en vous et je ferai que vous suiviez mes prescriptions et que vous observiez et pratiquiez mes ordonnances.” La régénération est un miracle de la grâce, un acte surnaturel absolument surprenant et renversant.
Nous ne pouvons pas comprendre parfaitement la régénération
Dans l’article 13, Dordrecht fait maintenant une petite pose pour réfléchir à ce qui vient d’être dit: “Durant cette vie terrestre, les fidèles ne peuvent pleinement comprendre la manière de cette opération.” En d’autres mots, nous avons beaucoup parlé de la régénération, mais nous n’avons pas pu tout dire. Nous n’avons pas pu en donner une explication complète. La régénération est au-delà de notre compréhension. En tant qu’êtres humains, notre connaissance de Dieu et de ses oeuvres est limitée. Nous ne pouvons pas tout analyser ni tout expliquer. Nous pouvons simplement connaître et croire ce que Dieu nous a révélé dans sa Parole. L’oeuvre de la régénération est si glorieuse que nous ne pouvons pas l’expliquer complètement. Nous ne sommes pas appelés à le faire non plus. Ce miracle devra toujours nous étonner et nous dépasser.
Nous avons déjà comparé le miracle de la régénération à une transplantation cardiaque. Sommes-nous encore capables de nous étonner des prouesses accomplies par la médecine moderne? Ce qui était autrefois inimaginable est devenu presque un exercice de routine. Aujourd’hui, la médecine est capable de prouesses encore plus admirables qu’une greffe du coeur, et pourtant, on dirait qu’on s’étonne moins qu’autrefois. Une intervention chirurgicale extraordinaire devient quelque chose de banal à nos yeux. Le même danger existe sur le plan spirituel. Sommes-nous encore capables de nous émerveiller du miracle de la grâce dans nos coeurs? La transplantation spirituelle que Dieu opère miraculeusement dans nos coeurs finit par nous paraître quelque chose de banal. La communion spirituelle que nous avons avec Dieu finit par nous paraître bien ordinaire, alors qu’en réalité la régénération est un miracle bien plus grand et bien plus étonnant que la greffe du coeur. Souvenons-nous que la Parole de Dieu compare la régénération à d’autres oeuvres de Dieu admirables, étonnantes et qui nous dépassent entièrement. La régénération est une nouvelle création. 2 Cor. 5:17: “Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle création.” Qui peut comprendre la première création? Qui peut saisir la profondeur de la sagesse de Dieu lorsqu’il a créé la lumière et lorsqu’il a solidement fondé la terre? La régénération est une “nouvelle naissance” (Jean 3:7). Quelle oeuvre étonnante et admirable de Dieu que la naissance d’un enfant! La régénération est également une résurrection spirituelle. Éph. 2:5: “Nous qui étions morts par nos fautes, il nous a rendus à la vie avec le Christ.” Quel miracle glorieux que la résurrection corporelle de Jésus! Toutes ces oeuvres nous étonnent et nous dépassent. Elles nous sont incompréhensibles et admirables. Le miracle de la régénération devrait l’être tout autant.
Il y a des chrétiens qui luttent avec la question: “Suis-je né de nouveau?” C’est un danger qui nous guette également. Nous devons nous rappeler qu’il y a un aspect mystérieux dans cette oeuvre miraculeuse. La Bible n’exige pas que nous nous demandions à quel moment nous sommes nés de nouveau. Jésus lui-même a dit en Jean 3 que l’action du Saint-Esprit dans la nouvelle naissance est comme le vent qui souffle. Jean 3:8: “Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit: mais tu ne sais pas d’où il vient ni où il va. Il en est ainsi de quiconque est né de l’Esprit.” Il fait tout ce qu’il veut. Son oeuvre est souveraine et, précisément à cause de cela, elle demeure pour nous mystérieuse et incompréhensible. Cette oeuvre est si ineffable que personne ne peut dire: “Je pense qu’en ce moment je suis en train de naître de nouveau.” Le Seigneur ne nous demande pas de creuser en nous-mêmes pour essayer de détecter si nous sommes nés de nouveau. Cette oeuvre de Dieu est si glorieuse que nous ne pouvons pas l’expliquer totalement. Nous devons reconnaître que nous ne connaissons pas tout et que nous ne comprenons pas tout de ce miracle accompli par le Saint-Esprit. Nous n’en comprenons ni les détails ni la profondeur, mais nous en voyons les effets. Qu’est-ce que Dieu nous demande alors?
Nous sommes appelés à connaître sa grâce et nous en réjouir
Le Seigneur nous demande simplement de porter du fruit. Il nous demande de croire en notre Sauveur, de lui faire confiance et de l’aimer. Nous luttons encore avec le péché, mais nous commençons à porter du fruit. Nous avons un début de foi et d’obéissance. C’est cela que nous avons besoin de voir. Non pas de comprendre d’où vient le vent, mais d’en voir les effets.
Remarquez que l’article 13 ne dit pas que nous ne comprenons rien de cette oeuvre de régénération. Il dit que “les fidèles ne peuvent pleinement comprendre la manière de cette opération. Cependant ils jouissent du repos, du fait qu’ils savent et sentent que, par cette grâce de Dieu, ils croient de coeur et aiment leur Sauveur.” Il ne s’agit pas de désespérer en pensant que nous ne pouvons rien comprendre et d’abandonner en se disant que ça n’a pas d’importance. Oui, c’est important que nous sachions que cette oeuvre est entièrement l’oeuvre de Dieu et que nous vivions pour la gloire de Dieu seul. En Éph. 1:18-19, Paul a prié pour les Éphésiens “afin qu’il illumine les yeux de votre coeur, afin que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la glorieuse richesse de son héritage au milieu des saints, et quelle est la grandeur surabondante de sa puissance envers nous qui croyons selon l’action souveraine de sa force.” Il est important que nous prenions conscience que Dieu produit une oeuvre puissante dans nos coeurs et dans nos vies. Il est important que les yeux de notre coeur soient illuminés par son Esprit afin que nous connaissions les immenses privilèges qui nous sont faits en Jésus-Christ. 1 Cor. 2:12: “Or nous, nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’Esprit qui vient de Dieu, afin de savoir ce que Dieu nous a donné par grâce.”
Non, Dieu ne nous demande pas de tout comprendre comment la régénération fonctionne. Il nous demande de nous réjouir du fait que nous sommes sauvés par sa grâce et de trouver notre repos en Jésus. Le fait que nous soyons incapables de pleinement comprendre ne vient pas troubler notre repos. Lorsque nous croyons dans l’oeuvre de Dieu et que nous connaissons sa grâce, cela nous procure une paix qui surpasse toute intelligence et qui remplit nos coeurs de joie et de reconnaissance. Ps. 62:1-2: “Oui, c’est vers Dieu que mon âme se tourne en silence; de lui vient mon salut. Oui, c’est lui mon rocher et mon salut; ma forteresse: je ne chancellerai guère.” Phil. 4:6-7: “Ne vous inquiétez de rien; mais, en toutes choses, par la prière et la supplication, avec des actions de grâces, faites connaître à Dieu vos demandes. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Jésus-Christ.” Voilà ce que produit l’Esprit Saint dans nos coeurs, dans la communion avec Dieu et dans l’intimité de la prière.
Il est important que nous comprenions cela lorsque nous parlons aux autres de l’Évangile. Lorsque nous allons dans ce monde et que nous prions pour ceux qui ne connaissent pas Jésus-Christ, nous n’allons pas dans un hôpital rencontrer des gens qui sont malades. Nous allons, comme Ézéchiel, dans une vallée d’ossements desséchés. Nous allons parler à des gens qui n’ont aucun force en eux-mêmes ni aucun désir de venir vers Dieu. Nous devons prier pour eux afin que Dieu agisse dans leur coeur, qu’il envoie son Esprit et qu’il sauve.
Que Dieu nous aide à grandir dans notre admiration et notre émerveillement de sa grâce. Qu’il nous fasse grandir dans notre joie et notre repos. Qu’il nous aide à parler avec conviction à ceux qui ne le connaissent pas. Qu’il se serve de nous pour annoncer la bonne nouvelle du salut à ceux autour de nous qui sont morts dans leurs péchés et qui ne viendront jamais d’eux-mêmes à la foi. Qu’il agisse avec puissance dans la vie de ceux qui s’éloignent des voies du Seigneur. Qu’il nous donne de vivre de plus en plus pour sa gloire par l’effet puissant de son Esprit dans nos vies.
Paulin Bédard, pasteur
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