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IV.14  -  LA FOI EST UN DON DE DIEU

Ainsi donc la foi est un don de Dieu, non parce qu’elle est offerte par Dieu au libre arbitre de l’homme, mais parce qu’elle est réellement conférée, inspirée et infusée en l’homme.  Non pas même encore parce que Dieu donnerait seulement la puissance de croire, et qu’il attendrait ensuite que la volonté de l’homme y consente, ou croie de fait; mais parce que lui-même qui opère et le vouloir et le faire — mieux encore, qui opère tout en tous — produit en l’homme et la volonté de croire et la foi elle-même.

— Canons de Dordrecht, IV.14

Beaucoup de chrétiens disent que le salut est un don de Dieu et ils ont bien raison!  La Parole de Dieu nous le dit!  Mais pour tenter d’expliquer ce don, plusieurs utilisent l’image suivante:  Dieu a préparé le cadeau du salut pour tout le monde.  Il nous le présente dans un bel emballage.  Tout ce que nous avons à faire, c’est de tendre la main, saisir le cadeau et l’ouvrir nous-mêmes.  Pour que le “transfert” du don soit complet, il faut l’action du donateur, qui est l’oeuvre de Dieu, et il faut l’action du receveur, qui est l’oeuvre de l’homme.  Les deux doivent faire leur part.  Quelle est la part de l’homme?  Il doit exercer la foi.  La foi serait l’action humaine par laquelle nous recevons le cadeau qui nous est offert.  Cette image est bien touchante, sauf qu’elle n’est pas biblique.  Dans cette façon de voir, Dieu pourrait très bien donner son cadeau à des gens qui ne tendront jamais la main.  Le donateur serait frustré par le fait que plusieurs refusent son cadeau qui resterait inutilisé.  Le problème avec cette façon de voir est de dire que la foi est une action indépendante de l’oeuvre du Saint-Esprit.  Les arminiens disent que “la foi… n’est pas une qualité ou un don infusés par Dieu, mais uniquement un acte de l’homme” (rejet des erreurs IV.6).  Oui, nous devons répondre à l’appel de l’Évangile.  La foi et la repentance sont des actions authentiquement humaines.  C’est moi qui me repens de mes péchés et c’est moi qui crois dans l’Évangile, ce n’est pas Dieu qui se repent ou qui croit à ma place.  Mais d’où vient la foi?  Vient-elle de ma libre volonté ou vient-elle de l’action du Saint-Esprit dans mon coeur?  Nous croyons que “la foi est un don de Dieu” (IV.14).

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