La sanctification et la vie nouvelle
Lundi, 16 mai 2011
Source: Creative Commons, Flickr, Éric Bégin
LA SANCTIFICATION ET LA VIE NOUVELLE
Nous croyons que cette vraie foi, engendrée en l’homme par l’écoute de la Parole de Dieu et par l’opération du Saint-Esprit1, le régénère et fait de lui un homme nouveau. Elle le fait vivre d’une vie nouvelle2 et l’affranchit de la servitude du péché3. Par conséquent, il n’est pas vrai que cette foi justifiante refroidit l’ardeur des hommes à faire le bien et à vivre saintement4. Au contraire, sans elle, ils ne feront jamais rien par amour pour Dieu5, mais seulement par amour pour eux-mêmes et par crainte d’être condamnés. Il est donc impossible que cette foi sainte soit inactive en l’homme, car nous ne parlons pas de la foi vaine, mais de celle que l’Écriture appelle la foi qui est agissante par l’amour6. Cette foi amène l’homme à accomplir les oeuvres que Dieu a commandées dans sa Parole.
Ces oeuvres issues de la bonne racine de la foi sont bonnes et acceptables devant Dieu, puisqu’elles sont toutes sanctifiées par sa grâce. Cependant, elles ne peuvent être portées à notre compte pour nous justifier7, car c’est par la foi en Christ que nous sommes justifiés, avant même que nous fassions des oeuvres bonnes8. S’il n’en était pas ainsi, ces oeuvres ne pourraient pas être bonnes, tout comme le fruit d’un arbre ne peut pas être bon à moins que l’arbre lui-même ne soit bon9. Nous faisons donc des oeuvres bonnes, mais non pas pour mériter quoi que ce soit, car que mériterions-nous? Nous sommes plutôt redevables à Dieu pour les oeuvres bonnes que nous faisons, et non pas lui envers nous10, puisque c’est lui qui opère en nous le vouloir et le faire selon son bon plaisir11. Rappelons-nous ce qui est écrit: “Quand vous avez fait tout ce qui vous a été ordonné, dites: Nous sommes des serviteurs inutiles; nous avons fait ce que nous devions faire”12.
Nous ne voulons cependant pas nier que Dieu récompense les oeuvres bonnes13, mais c’est par sa grâce qu’il couronne ses dons14. Au reste, bien que nous fassions des oeuvres bonnes, nous ne fondons pas notre salut sur ces oeuvres15. Nous ne pouvons faire aucune oeuvre qui ne soit pas souillée par notre chair et qui ne mérite pas de punition16. Et même s’il nous était possible d’arriver à faire une oeuvre bonne, le souvenir d’un seul péché suffirait pour qu’elle soit rejetée par Dieu17. Nous serions alors toujours dans le doute, flottant çà et là sans aucune certitude, et nos pauvres consciences seraient toujours tourmentées si elles ne se reposaient pas sur les mérites de la passion et de la mort de notre Sauveur18.
1. Jean 5:24; Ac. 16:14; Rom. 10:17; 1 Cor. 12:3; 1 Pi. 1:23.
2. Éz. 36:26-27; Jean 1:12-13; Jean 3:5; Jean 6:29; Rom. 8:15; Éph. 2:4-8; Col. 2:12; Tite 3:5; 1 Thess. 1:5; 1 Pi. 1:23.
3. Jean 5:24; Jean 8:36; Rom. 6:4-6,15-22; Tite 2:12; 1 Jean 3:9.
4. Gal. 5:22-23; Tite 2:12.
5. Jean 15:5; Rom. 14:23; 1 Tim. 1:5; Tite 3:8; Héb. 11:4,6.
6. Gal. 5:6.
7. Rom. 9:32; 2 Tim. 1:9; Tite 3:5.
8. Rom. 4:4-5.
9. Matt. 7:17; Rom. 14:23; Héb. 11:6.
10. És. 26:12; 1 Cor. 1:30-31; 1 Cor. 4:7; Gal. 3:5; Éph. 2:10; 1 Thess. 2:13.
11. Phil. 2:13.
12. Luc 17:10.
13. Rom. 2:6-7; 1 Cor 3:14; 2 Jean 8; Apoc. 2:23.
14. Matt. 10:42; Matt. 25:34-35; Apoc. 3:12.
15. Éph. 2:8-10.
16. És. 64:5; Rom. 7:21.
17. Jac. 2:10.
18. És. 28:16; Hab. 2:4; Matt. 11:28; Rom. 10:11; 1 Pi. 2:6.
— Confession de foi des Pays-Bas, article 24
Dieu fait-il encore des miracles aujourd’hui? Oui, certainement! L’un des plus grands miracles que Dieu accomplit dans ce monde, c’est de prendre des gens qui sont morts spirituellement et de leur donner la vie nouvelle. La vie chrétienne comporte deux aspects, le pardon et la vie nouvelle, ou si l’on veut, la justification et la sanctification. Nous avons déjà vu que nous sommes gratuitement pardonnés et justifiés par la foi en Jésus-Christ. Le problème de notre culpabilité est définitivement réglé. Le problème de la pollution du péché dans nos vies ne l’est toutefois pas encore. Nous savons bien qu’il reste encore tout un travail de sanctification à faire. Ceux qui reçoivent le pardon de Dieu sont également des gens que Dieu change. Nous sommes appelés à marcher de progrès en progrès, à combattre le péché et à faire des oeuvres bonnes pour la gloire de Dieu. Ce long processus par lequel Dieu nous transforme s’appelle la sanctification, qui signifie rendre saint. Lire le reste de cet article » »